И вот опять под крылом самолета - Андаманы. В основном необитаемые острова, покрытые тропическим лесом, и окруженные коралловыми рифами.
Мы призеплились в Порт-Блэре - "столице" Андаманских и Никобарских островов, единственом населенном пункте на пяти сотнях островов, оборудованном аэропортом. И в тот же день на пароме прибыли на остров Хэвлок, расположенном в нескольких часах ходу от Порт-Блэра. Андаманские фотки из прошлой поездки можно посмотреть здесь и здесь.
Остановились в тех же бунгало в деревне Калапати, что и в прошлый раз. Недалеко от нашего скромного ресорта располагается тренировочный лагерь для слонов. Слоны остались со времен лесозаготовок, которые на Хэвлоке были запрещены несколько лет назад. Теперь четырех слонов содержит лесной департамент. Слонов тренируют таскать бревна и используют для расчистки завалов на дорогах после ураганов. В основном слоны тупо пасутся в тренировочном лагере. На ночь и на выходные их выгоняют в джунгли, где они свободно перемещаются и поедают туеву хучу всякой зеленки, оставляя природе взамен очаровательные пирамиды из "слоновьих яблок". Иногда слоны подвергаются тренировкам, об этом - ниже.
Эта слониха вовсе не ест жесткую палку, а оперирует ею как зубочисткой:
А так выглядит шкура слона. Фотографировалось как рисунок на рабочий стол компьютера.
На заднем плане - четырехлятняя слониха. Она ещё потребляет материнское молоко, но её уже дрессируют.
Столь манящие нас джунгли - эта мешанина всяческих растений, утыканных, усыпнных, и, не побоюсь этого слова, уделанных всеми и всяческими шипами. Какие-то фотки из этой серии я вывешивал раньше, вот небольшое дополнение.
Плод, также снабженный шипами:
А это растение я принял за упавший на землю цветок.Попробовал поднять - ничего подобного, ЭТО просто растет на земле и неплохо себя чувствует:
Вот еще плоды деревьев. При порывах ветра они в громадном количестве вращаясь сыплются с деревьев.
Неизвестный мне плод. С трудом удержал одну из участниц нашей экспедиции от того, чтобы пробовать его на вкус.
Рептилий на Андаманах великое множество
Илистые прыгуны, две необыкновенно крупные особи. Эти ребята, хоть и рыбы, комфортно себя чувствуют на воздухе. Показанная на фотке парочка была обнаружена у самого уреза воды в море. Температура воды в море на участках глубиной несколько сантиметров на тот момент составляла градусов 40 - (на ощупь- горячо), в воде у берега плавали "сварившиеся" мелкие крабики.
Цапля на литорали во время отлива:
В отличие от сухопутных крабов, обитающие в море крабики здесь невелики (или нам не попадалось крупных), но наряды носят красочные!
Побережье в районе "Пляжа №7":
На горизонте - гроза, а у нас солнышко светит:
Эта цикада была обнаружена на берегу, и поначалу принята за дохлую. Я, понятное дело, в нее вцепился и принялся разглядывать. И в следующий момент чуть не выпустил из рук - казалось, что у меня в руках завелся мотоцикл без глушителя! Я то раньше думал что такой грохот в лесу производят мириады цикад. Оказывается - достаточно одной. В общем, поразглядывал цикаду и отпустил.
Погибшая бабочка на прибрежном песке, поедаемая муравьями.
Размываемые морем кораллы приобретают самые причудливые формы.
Пляж №7 - наиболее посещаемое место на Хэвлоке, тут всегда народу больше, чем в других частях острова.
В один из дней отправились вместе с погонщиками слонов в джунгли за слонами, чтобы пригнать их из ночного. Поход наш пришелся на понедельник, за выходные слоны бесцельно слоняясь (сорри за каламбур) по джунглям учесали в самые дебри. Наши проводники как заправские следопыты отыскивали в джунглях совершенно неприметные для нас признаки направления движения слонов (сломанная ветка, след цепи на земле, запах, навоз и т.п.). Вышли мы в 6 утра, а вернулись в 11. Погонщики временами начинали прорубать нам дорогу при помощи мачете, мы карабкались в горки, и обдирая одежду спускались в долины ручьев. Временами казалось, что никакие слоны здесь пройти не могли - настолько круты были склоны и плотен древостой и сплетения лиан. На одной из звериных тропинок была обнаружена браконьерская ловушка на мелкую дичь - косулю или кабанчика - петля, привязанная к согнутому дереву, и замаскированная дощечками в углублении на тропе. Мне этот поход показался самым интересным событием за всю поездку - идёшь по настоящим джунглям, не боясь заблудиться, а тебе еще и дорогу прорубают. Проводники наши, несмотря на множество колючек, шагали абсолютно босыми - то ли у них на ногах уже образовались нечувствительные копыта, то ли они умеют как-то обходить всякие неприятности, валяющиеся на земле. Фотографировать джунгли почти невозможно - попробуйте забраться в густой куст колючей акации и сделать хороший снимок. Здесь мы еще на тропе, но скоро углубимся вджунгли:
Главный погонщик и большой любитель местного виски (что не характерно для индийцев).
А вот наконец и слоны. Вообще всякое общение погонщиков со слонами начинается с целого фонтана матюгов (это, видимо, чтобы слон заметил погонщика) и града ударов палкой по голове, а также серии тычков острой палкой в основание хвоста. После получения всех этих пней и здюлей слон начинает по-человечески покрикивать, что служит погонщику сигналом того, что слон признаёт его царём природы.
И вот мы отправляемся в обратный путь - слонов ведут тренироваться как таскать бревно.
Здесь-то я и поверил, что слоны действительно прошли тот непростой путь, по которому мы их преследовали. Проходимость у слонов в джунглях явло выше, чем у танка:
Ну вот, слоны прибыли в тренировочный лагерь на берегу океана и готовы к получению очередной порции пинков.
Слева - бравые погонщики, они же - инспектора лесного департамента, грозные охотники за браконьерами. Справа - Санни, владелец нашего ресорта, между прочим, принадлежащий к высшей касте - касте браминов. Он правда признался, что уже и говядину пробовал, но алкоголь пока ещё не пьёт.
В руках у погонщика - орудие управления интеллектуальным животным:
Слоненка готовят к тренировке - сначала молотили по башке палками, теперь вот приторочивают сбрую:
Ну вот оно - торжество разума! Все при деле - и звери, и люди.
Если на снимке выше слон таскал бревно, то тут - толкает:
А эта слониха и вовсе заталкивает бревно на эстакаду:
Сельскохозяйственные угодья на Хэвлоке. Поля, деревеньки, пальмовые рощи...
Женщины моются прямо в одежде просто окатывая себя водой из колоца.
Дорога, соединяющая несколько деревень, вечером превращается в подобие проспекта:
